Kinect para Windows é lançado e SDK versão 1.0 já está disponível para download

Publicado por Marcos A.T. Silva em Feb 1, 2012 em Hardware, microsoft | 4 comentários

A Microsoft lançou hoje, 01 de Fevereiro de 2012, o Kinect para Windows, equipamento que muita gente deve estar aguardando com ansiedade há algum tempo. O preço do novo sensor é US$ 249,00, e a versão 1.0 de seu SDK já está disponível para download. O Kinect para Windows já está começando a ser entregue pelos parceiros de distribuição da gigante de Redmond em 12 países, incluindo os Estados Unidos, é claro, e no final de 2012 o aparelho poderá também ser adquirido por US$ 149. Este preço especial, entretanto, é válido apenas para participantes do Qualified Educational Users.

O novo kit de desenvolvimento do Kinect para Windows conta com diversas melhorias em relação ao beta 2. Dentre elas, podemos mencionar, por exemplo:

• Suporte para até 4 Kinects conectados ao mesmo computador;

• Identificação de objetos localizados a pouca distância do sensor (40 centímetros);

• Maior precisão no reconhecimento de voz;

• Instalador pronto para uso comercial;

A Microsoft também tem a intenção de lançar updates para o SDK do equipamento entre duas a três vezes por ano, e mencionou que já está trabalhando no próximo lançamento. Infelizmente, não existe ainda previsão de lançamento do produto no Brasil. De qualquer maneira, é agora que eu aposto minhas fichas no Kinect. Empresas criarão os mais diversos softwares com suporte ao sensor, e nos PCs, finalmente, toda esta fantástica tecnologia poderá ser devidamente aproveitada.

Até mesmo jogos para PC poderão, é claro, fazer uso do Kinect para Windows, e muito provavelmente o Windows 8 seja o sistema operacional onde toda esta “mágica” acontecerá. Além disso, a Microsoft já mencionou o “programa comercial do Kinect para Windows”, e as possibilidades são muito grandes. O novo aparelho poderá ser utilizado nas mais diversas áreas: saúde e educação, por exemplo, são áreas que podem contar com aplicativos específicos fantásticos e com suporte ao Kinect.

Empresas como a Toyota, por exemplo, além de “mais de 25 das 500 maiores empresas listadas pela Revista Fortune“, já estão inclusas no programa piloto. É capaz até do sensor da Microsoft ser mais utilizado nos computadores do que no próprio console da empresa, uma vez que saindo do Xbox 360 temos todo um mundo de necessidades e ideias somente esperando por alguma empresa que torne tangível algo que pode fazer muita diferença para muita gente e não ter nada a ver com jogos eletrônicos.

É claro que o Kinect para Xbox 360 também é sensacional. Ocorre que, por enquanto, apenas jogos insossos, infantis e/ou sem graça foram lançados com o suporte a ele, e as tentativas de criar algo maior, até agora, são realmente tristes, vide o suporte a comandos de voz em Mass Effect 3.

Espero sinceramente que o Kinect para Windows mostre a que veio, e que dentro de pouco tempo possamos nos surpreender ainda mais com aplicativos fantásticos que poderão ser utilizados apenas com gestos e fala. E que, também, os jogos eletrônicos não sejam esquecidos.

(Com informações adicionais do Microsoft Insiders Brasil)

Humble Bundle for Android: pague o quanto quiser em 3 games para Android e PC

Publicado por Marcos A.T. Silva em Feb 1, 2012 em PC, Portáteis/Mobile | Comente agora

Já está no ar desde ontem, 31 de Janeiro, o Humble Bundle for Android. Através deste novo bundle, você pode pagar o quanto quiser em 3 games para dispositivos Android, sendo que o pacote conta também com as versões de todos eles para Windows, Mac e Linux. Os jogos são os seguintes: Anomaly: Warzone Earth, da polonesa 11 bit studios, Osmos, da Hemisphere Games, e EDGE, da Two Tribes, criadora de Toki Tori.

Caso você pague um valor acima da média, que neste momento está em US$ 5,94, você leva também o sensacional puzzle World of Goo, da 2D BOY. Como sempre, o Humble Bundle permite que você ajude instituições de caridade (Child’s Play Charity e Electronic Frontier Foundation), e além disso, uma das novidades introduzidas nas últimas “rodadas” foi a disponibilização das trilhas sonoras dos games. Você obterá as OSTs de Osmos, Anomaly: Warzone Earth, EDGE e World of Goo independentemente do valor que doar.

Destes jogos todos, o mais impressionante, em minha opinião, é Anomaly: Warzone Earth, um “tower defense ao contrário”, no qual o jogador deve destruir torres de defesa alienígenas. Ou seja, trata-se de um papel contrário àquele com o qual estamos acostumados neste tipo de jogo. Todos os outros jogos são muito bons, também, e se você gosta de games intrigantes e diferentes, Osmos permite que você atue como um organismo que deve absorver a essência de outros organismos para crescer e até mesmo para se movimentar.

Até o momento em que escrevo estas palavras, o Humble Bundle for Android vendeu mais de 78 mil bundles, e já arrecadou mais de 468 mil dólares. Pagar o quando se desejar por um pacote tão bacana de jogos é muito bom, e espero que os próximos Humble Bundles contem com jogos para dispositivos iOS, também. Aliás, grande sacada, esta do pessoal da Humble Bundle, Inc., afinal, jogos para smartphones e tablets “estão em alta”, ultimamente.

De qualquer forma, não consigo deixar de sentir uma certa estranheza em relação à iniciativa. O Humble Bundle está lançando pacotes com uma frequência muito alta. O The Humble Introversion Bundle foi lançado em Novembro de 2011, e o Humble Indie Bundle 4 em Dezembro do mesmo ano, com os jogos Super Meat Boy, Shank, Jamestown, Bit.Trip Runner e NightSky, além de outros que foram inclusos posteriormente.

Já estamos em Fevereiro e temos outro lançamento. Creio que uma frequência tão alta de lançamentos pode descaracterizar este “humilde” projeto que já nos deu a oportunidade de adquirirmos excelentes títulos por preços fantásticos. Obviamente nem todos os jogadores se sentem assim, mas me parece que aqui possa existir uma certa exploração do termo/nicho “indie”, pelo menos no que diz respeito ao comprador/jogador.

Bom, de qualquer forma, se você fosse adquirir todos os jogos do Humble Bundle for Android de outra maneira, contando com suas versões Android e PC/Mac/Linux, gastaria algo em torno de 90 reais. A economia é grande. Bem, você decide, é claro, o quanto vai economizar. Finalizando, não duvido nada de que tenhamos um novo Humble Bundle em Fevereiro ou Março. Assista abaixo ao trailer da promoção:

“Rift Lite”: agora você pode jogar o MMORPG Rift de graça, até o nível 20

Publicado por Marcos A.T. Silva em Feb 1, 2012 em Lançamentos, MMOs | Comente agora

O MMORPG Rift, da Trion Worlds, foi lançado em 01 de Março de 2011. Já está quase fazendo aniversário. E sua desenvolvedora lançou hoje o Rift Lite, o qual permite que qualquer pessoa jogue o título gratuitamente, até o nível 20. Trata-se de algo um tanto quanto semelhante à World of Warcraft Starter Edition, porém sem muitas das limitações presentes na versão gratuita do MMORPG da Blizzard.

O Rift Lite pode também funcionar como uma espécie de demo. Qualquer pessoa poderá testar o game e, então, decidir se vale a pena ou não, em sua opinião, pagar a mensalidade do mesmo e realizar o upgrade para sua versão full. O MMORPG da Trion Worlds é muito bacana.

Ele conta com gráficos muito bonitos, quatro classes, e duas facções: “The Guardians” e “The Defiants”. Além disso, o jogo conta com um interessante sistema de Souls, sistema este que fornece aos personagens diversas e úteis habilidades especiais. Rift é ambientado em um mundo chamado Telara, o qual sofre frequentes invasões de seres de outros planos. Isto torna o jogo muito movimentado e dinâmico, pois estas “fendas” podem aparecer em qualquer lugar, os invasores devem ser combatidos e a brecha deve ser fechada.

O plano de origem dos invasores (água, morte, ar, etc) também influencia os ambientes, a cada invasão, o que torna cada um deste acontecimentos algo muito bonito de se ver. Dentre as duas facções existentes no MMORPG, vale ressaltar que os Guardians acreditam serem os escolhidos pelos deuses, e os Defiants (facção interessantíssima) representam algo bem oposto: eles não se importam muito com deidades e dispõem de uma tecnologia muito intrigante.

Rift Lite oferecerá gameplay sem restrições de tempo e gratuito. Basta criar uma conta junto à Trion Worlds, baixar o cliente do jogo e começar a jogar. Claro, é necessário criar seu personagem, antes de qualquer coisa, e depois disso as zonas de Terminus, Mathosia, Freemarch e Silverwood estarão disponíveis. Visitas às capitais das duas facções também serão permitidas através do Rift Lite, aliás.

“Nos últimos dez meses, Rift tem evoluído em um ritmo alucinante, através de sete grandes atualizações que estabeleceram novas expectativas para os MMOs, em recursos, em conteúdo e em serviço. Acreditamos que uma edição Lite sem limite de tempo é a melhor maneira dos jogadores verem que experiência surpreendente Rift continua sendo“, disse Scott Hartsman, produtor de Rift e CCO da Trion Worlds.

Juntamente com o Rift Lite, foi lançado outro patch para o título. Trata-se de Carnival of the Ascended, o qual introduz no jogo a possibilidade de casamentos, melhorias nos eventos PvP e a nova River of Souls Chronicle, dentre outros itens. O lançamento deste novo patch, hoje, marca o início de uma série de eventos em Rift, os quais ocorrerão no decorrer das próximas semanas e incluirão diversos prêmios in-game.

Muitas pessoas acreditam que os MMOs P2P (Pay to Play – Pague para Jogar) irão desaparecer, dentro de algum tempo. Principalmente agora, que desenvolvedoras de títulos antes P2P resolvem adotar o modelo F2P (Free to Play – Grátis para Jogar), esta “crença” é compartilhada por muitos jogadores. Isto sem falar na grande quantidade de títulos “grátis para jogar” lançados ultimamente.

Algumas empresas ainda lançam e mantêm MMORPGs onde é preciso pagar-se uma mensalidade, como é o caso de Rift, WoW e Star Wars: the Old Republic, por exemplo. Para muitos executivos da indústria, aliás, SWTOR “será o último MMO a tentar o modelo pago“, conforme dito por John Smedley, da Sony Online Entertainment.

Em alguns jogos pode fazer sentido pagar-se mensalidade, desde que a empresa responsável pelo mesmo mantenha o jogo constantemente atualizado e repleto de novidades. Em outros, o modelo free-to-play pode ser adotado e funcionar muito bem, como é o caso, por exemplo, de The Lord of the Rings Online, que se tornou muito mais lucrativo após se transformar em um título gratuito. É claro que mesmo games F2P não sobrevivem sem constante suporte de suas respectivas desenvolvedoras.

Se o futuro está no modelo F2P ou no modelo P2P, entretanto, ninguém sabe, apesar de tudo indicar que MMOs free-to-play são geralmente bem recebidos e costumam faturar bastante, dependendo do caso. Mas jogos como Rift e World of Warcraft, por exemplo, estão aí para mostrar que nem tudo pode funcionar de acordo com o que dizem executivos e analistas.

E você, vai aproveitar esta oportunidade para jogar Rift? Se sim, não deixe de compartilhar suas impressões.

NeverDead é lançado e novo trailer exibe combate contra um demônio Panda Bear

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 31, 2012 em Lançamentos, Vídeos e imagens | 4 comentários

A Konami lançou hoje o jogo NeverDead, criação do game designer Shinta Nojiri em conjunto com a Rebellion Software, para Xbox 360 e Playstation 3. NeverDead conta com um protagonista imortal, e uma mecânica de jogo bem interessante, a qual a empresa chama, muito apropriadamente, de “mecânica de decapitação”.

Como o imortal Bryce Boltzmann, os jogadores poderão, no novo game, encarnar um protagonista que suportou uma longa e sofrida existência, principalmente devido ao assassinato de sua esposa por Astaroth, o Rei Demônio. Bryce caminha pelo mundo sem grandes expectativas, e luta ao lado de Arcadia, membro da National Anti-Demon Agency (NADA), visando, é claro, exterminar demônios.

Em NeverDead, o braço do protagonista pode ser arrancado e ser lançado com um explosivo contra um inimigo e sua cabeça pode ser arrancada inclusive por vontade própria, para finalidades as mais diversas, dentre outras possibilidades bem interessantes e inusitadas.

“O lançamento de NeverDead  é extremamente gratificante e emocionante para a Konami, pois leva o gênero de ação em terceira pessoa a um novo nível de interatividade com o jogador. Em um ambiente destrutível onde até mesmo os pedaços amputados do herói podem ser uma arma, tudo é possível“, disse Tomoyuki Tsuboi, presidente da Konami Digital Entertainment, Inc.

O título também conta com modos de jogo online cooperativos e competitivos, e possui algo que gosto muito em jogos eletrônicos: cenários destrutíveis, como já dito acima. A destruição de prédios, pilares e colunas pode ajudar bastante o jogador em momentos de grande necessidade, e adicionar uma camada extra ao jogo, na qual o jogador pode também utilizar grande estratégia. O preço sugerido para NeverDead é US$ 59,99, e ele já se encontra à venda em sites como a eStarland e a CD Universe, por exemplo.

A Konami também divulgou hoje um novo trailer de NeverDead, o qual exibe um combate entre o protagonista e um demônio chamado Panda Bear. Além da ação intensa, podemos observar Bryce Boltzmann literalmente “perdendo a cabeça”. É claro que ele a coloca novamente em seu devido lugar, mas o vídeo é muito interessante.

NeverDead parece ser um jogo bem interessante, principalmente devido a esta “habilidade” do protagonista, de continuar ativo mesmo se apenas sua cabeça restar. Trata-se de uma habilidade bem inusitada, originária em parte do fato de Bryce ser imortal. Shinta Nojiri, aliás, chegou a explicar que o game tentará mudar a maneira como o jogador encara cada batalha, digamos.

Bom, deve ser muito hilário utilizar partes do próprio corpo como arma, e este fato, aliado à trilha sonora composta pelo Megadeth e a todas as outras peculiaridades mencionadas acima, pode fazer de NeverDead algo realmente excepcional. Assista abaixo ao trailer de gameplay que exibe o sensacional combate:

Agora você já pode ter o Steam em seu smartphone sem uma “beta key”

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 31, 2012 em Lançamentos, Portáteis/Mobile | 4 comentários

A Valve acaba de anunciar que sua Steam Mobile App, lançada durante a semana passada em beta fechado, já se encontra disponível livremente e gratuitamente, a jogadores do mundo todo, tanto em versão iOS quanto em versão Android. Basta baixar o aplicativo em seu smartphone e realizar login em sua conta junto ao Steam.

Agora já não existe mais desculpa para você não ficar por dentro daquelas promoções irresistíveis que acabam te fazendo gastar além da conta, mesmo você tendo prometido anteriormente que não compraria mais nenhum game até terminar os que já possui.

A App do Steam permite chats, navegação pelas comunidades do Steam, visualização de screenshots, leitura de notícias e mais algumas coisas, além de te informar das últimas promoções, é claro. Esse closed beta foi bem curto, não? Bom, o aplicativo já vinha sendo desenvolvido há um certo tempo, então, é muito provável este beta fechado tenha sido lançado apenas para aparar uma ou outra aresta ou, quem sabe, para sentir como a App seria recebida. Mas e aí, você confia na App a ponto de realizar compras através dela?