A Microsoft pode ter dificultado as coisas no tocante à exposição dos indie games na Xbox Live, mas isto não impede que bons jogos sejam lançados no canal. Um belo exemplo é Little Racers STREET, da Milkstone Studios. A empresa, aliás, também é responsável pelos ótimos Raventhorne e MotorHEAT, dentre outros títulos.

Little Racers STREET é o mais novo jogo da empresa. Ele foi lançado na Xbox Live Indie Games e custa 80 Microsoft Points, ou seja, 1 dólar. Trata-se de um game de corrida com visão aérea. Um jogo, aliás, que é extremamente divertido e bem feito. Um jogo que conta com desafios e também com um modo carreira, além de diversas pistas muito bonitas.

Algo também muito bacana em Little Racers STREET é o fato de que muitas pistas contam com elementos que as tornam únicas. Você correrá à noite, debaixo de chuva, sob neve, etc, e todas estas variações terão influência sobre o carro, tornando o seu controle mais difícil, dependendo do caso. Seu carro poderá sofrer danos, aliás, sendo que tais danos influenciarão no desempenho do mesmo, da mesma maneira que as condições das pistas poderão atrapalhar bastante a sua vida.

Cada jogador começa o jogo com 35.000 créditos, e é necessário comprar um primeiro carro para poder correr. Cada carro possui peculiaridades distintas, e você também pode vender seus veículos, alterar suas pinturas e realizar upgrades nos mesmos. Cada vitória fornece ao jogador os créditos necessários para melhorar os carros e/ou comprar novos.

Little Racers STREET conta com 30 veículos, e tudo isto, aliado às diferentes condições de cada pista, pode fornecer horas e horas de gameplay extremamente divertido. Um muito bem vindo nitro também pode ser utilizado: ele é esgotado bem rapidamente, mas é recarregado automaticamente e sem custo algum.

Drifts também são muito bem vindos, os quais são possíveis através da utilização do freio de mão. Claro, tal recurso é bem vindo com parcimônia, e o novo game da Milkstone Studios também permite corridas rápidas e descompromissadas, através do modo quick race.

Little Racers STREET é mais um exemplo de um belo jogo desenvolvido por um estúdio independente que proporciona muita diversão, além de claramente ter sido desenvolvido com muito esmero. O game é um verdadeiro must have para quem aprecia jogos de corrida com visão aérea e possui um Xbox 360. Além disso, seu preço é fantástico: 1 dólar, apenas. Vale lembrar também que uma demo do game está disponível.

Criatividade e trabalho bem feito não dependem de grandes publishers, e já não é a primeira vez que a Milkstone Studios me surpreende. Se você jogar Little Racers STREET, perceberá que trata-se de um título extremamente divertido e polido, e poderá até mesmo se perguntar, talvez, se realmente existe algum motivo para rotularmos jogos eletrônicos como indies, como se isto os tornasse algo diferente e pudesse causar alguma diferença em sua qualidade ou não.

Little Racers STREET é um belo jogo. Existem jogos bons e jogos ruins. E estamos aqui falando, pelo menos em minha opinião, de um ótimo jogo. Assista abaixo ao trailer do jogo, e veja que bacana:

Link para o vídeo em 720p:

http://www.youtube.com/watch?v=VnfH6Z46NDc&hd=1

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Os desenvolvedores independentes a partir de agora também podem cobrar o preço mínimo de 80 Microsoft Points por jogos com até 150 MB (antes, este preço podia ser aplicado a games com até 50 MB). Isto sem falar que agora os desenvolvedores independentes também podem lançar até 20 jogos no canal.

É óbvio que este afrouxamento nas regras é muito mais do que bem vindo, mas eu acho um tanto quanto estranho, por exemplo, definir-se uma faixa de preço de acordo com o tamanho dos jogos. Como se “tamanho fosse documento”. Como se o fato de um jogo pesar 500 MB, por exemplo, fosse prova inegável de sua qualidade, talvez.

Aliás, o XBLIG I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES 1N IT!!!1 custa apenas 1 dólar, possui cerca de 13 MB, é divertidíssimo e já vendeu muito. Sua desenvolvedora, a Ska Studios, também é responsável por alguns outros jogos muito interessantes. Um deles, ZP2KX: Zombies & Pterodactyls!, também custa 1 dólar, e pesa pouco mais de 50 MB.

Acredito que estas políticas de preços da Microsoft no tocante aos jogos independentes é um tanto quanto desproporcional, e desconsidera a obra em si, levando em consideração apenas questões técnicas que, muitas vezes, são irrelevantes (como o tamanho de um jogo, por exemplo). Uma porcaria pode pesar 1 GB e um ótimo jogo pode possuir apenas 100 MB, e nada disto é levado em conta pela Microsoft na Xbox Live.

Talvez eu esteja sendo um pouco chato, aqui, mas acredito que a Microsoft deveria relaxar um pouco mais estas regras todas, e não obrigar desenvolvedores a cobrarem por seus jogos preços que talvez eles não desejassem. O próprio Braid, por exemplo, custa dez dólares e possui cerca de 144 MB. Jonathan Blow também é um desenvolvedor independente, de certa forma. Dois pesos e duas medidas? Ou será que avaliar jogos é um processo muito difícil?

(Via: Gamesindustry)

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Este último, aliás, é realmente fantástico. Trata-se de um título onde o jogador é capaz de utilizar diferentes personagens, cada um dotado de armamento diferente. Weapon of Choice também conta com gráficos desenhados à mão, e ainda permite, através de um equipamento especial preso às costas do personagem, que paredes e muros sejam escalados, além de possibilitar que companheiros feridos sejam carregados. Se você ainda não conhece, vale a pena dar uma olhada.

O último lançamento da Mommy’s Best Games é ”Game Type“, um XBLIG que nos apresenta uma espécie de sátira da nova dashboard do Xbox 360. O jogo custa apenas 80 Microsoft Points (1 dólar), e a brincadeira já começa através de seus menus. O jogo está escondido, e existe até a possibilidade de solicitarmos dicas para encontrá-lo dentro dos vários menus e submenus disponíveis, os quais, é claro, são parecidíssimos com a nova dashboard do Xbox 360 e contam com algumas informações e brincadeiras.

Todos sabemos que, agora, o processo de busca de indie games através do Xbox 360 é um tanto quanto chato. Bom, quer dizer, era. A Microsoft inseriu um ícone com a protagonista de “Game Type” justamente na seção “Games”, dentro do “Game Marketplace” do console. A sátira da desenvolvedora independente com certeza chamou a atenção da gigante de Redmond, e a partir deste ícone, facilmente encontramos todos os indie games disponíveis na Xbox Live.

Game Type é um shmup muito interessante, no qual você controla a garota Hoodie Girl, a qual tem de lutar contra a MediaBall, que escondeu o jogo dentro dos menus. Durante o game, você se deparará com rosquinhas, gatos, caranguejos gigantes, carros caindo e muito “dinheiro voador”, o qual pode ser coletado.

É interessante também observarmos como, mesmo sendo um jogo mais simples, Game Type acaba lembrando bastante alguns títulos anteriores da Mommy’s Best Games, como Shoot 1UP e Weapon of Choice, por exemplo, em relação aos gráficos. Além disso, vale ressaltar o fato de que a Microsoft não só aceitou o “game paródia”, como utilizou uma imagem com sua protagonista para ilustrar o ícone de acesso à área onde os indie games (dentre outras categorias) podem ser encontrados.

Nathan Fouts, designer chefe da Mommy’s Best Games, ainda disse, de forma muito bem humorada: ”Estou emocionado pela Microsoft ter criado este quadro especial na dashboard apenas para nosso game“. Game Type também demostra a qualidade do trabalho da Mommy’s Best Games, bem como a criatividade dos profissionais que trabalham na empresa.

Trata-se de um jogo muito divertido, e se você é fã do trabalho desta empresa que também consegue criar ótimos games e vendê-los a preços sensacionais, não deixe de conferi-lo. Uma demo também está disponível. O trailer abaixo mostra como encontrar o “jogo dentro do jogo”, e também um pouco do gameplay do título. Dê uma olhada:

Link para o vídeo em 720p:

http://www.youtube.com/watch?v=YeNDznVxp50&hd=1

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Quem foi que disse que os indie games não terão destaque em meio a tantas “promoções gamers” de verão? Pelo menos entre o pessoal que desenvolve para a Xbox Live Indie Games há uma iniciativa que mostrará muita coisa bacana. Diversos indie games para Xbox 360 de altíssima qualidade serão lançados até o início de Setembro. Além disso, tal iniciativa também tem como objetivo “promover a Xbox Live Indie Games“ e “apresentar a diversidade, o talento e o potencial da plataforma como um todo“. Trata-se do Indie Games Summer Uprising, o qual se inicia hoje, 22 de Agosto de 2011, com o jogo Raventhorne, da Milkstone Studios, empresa responsável também, dentre outros, pelo ótimo MotorHEAT. Raventhorne custa apenas 240 Microsoft Points (3 dólares) e é um belo adventure em 2D inspirado na mitologia nórdica.

O novo jogo da Milkstone Studios conta com belos gráficos, e é o décimo jogo desenvolvido pelo estúdio espanhol, vale lembrar. O título de amanhã, dia 23 de Agosto, é Battle High: San Bruno, o qual é um jogo de luta em 2D que custará apenas 80 MS Points. Já no dia 24 será lançado Cute Things Dying Violently, um game estilo plataforma muito bonito e interessante, que contará com mais de 60 níveis. No dia 25 será lançado T.E.C. (Tesla Energy Collector) 3001. T.E.C. 3001 será outro título estilo plataforma, no qual o jogador controlará um robô que correrá loucamente através de cenários muito interessantes, sendo que o gameplay parece ser muito frenético.

Dia 26 de Agosto será a vez de Doom & Destiny, um JRPG, o qual será sucedido, no dia 29, por Take Arms, um shooter em 2D com suporte a partidas multiplayer para até 08 jogadores, o qual conta até mesmo com um sistema de classes. Dia 30 de Agosto será o dia de lançamento de SpeedRunner, platformer bem interessante onde o jogador deverá correr o mais rápido possível, utilizando equipamentos e habilidades especiais, a fim de desarmar bombas antes que elas explodam nas fases.

Train Frontier Express será lançado em 31 de Agosto, e será um belo simulador de ferrovias que focará mais na diversão do que nos elementos mais complexos deste tipo de jogo. Chester e Redd: The Lost Temple serão lançados em 1 e 2 de Setembro de 2011, respectivamente, e são também muito interessantes. Vale ressaltar que todos estes títulos foram escolhidos pela iniciativa mediante votação, e todos custam entre 80 e 240 Microsoft Points (1 e 3 dólares).

A qualidade e o esmero com o qual todos eles foram desenvolvidos é bem evidente, e mostra que o canal indie da Xbox Live pode com certeza abrigar jogos divertidos, complexos e bonitos. Muitos deles, aliás, deveriam até mesmo serem lançados para outras plataformas, em minha opinião. Muitos fariam bonito no PC, por exemplo. Se títulos como Raventhorne ou T.E.C. 3001 fossem lançados no Steam, é bem provável que fariam muito sucesso, também.

De todos os indie games acima, os que mais me empolgaram foram Raventhorne, T.E.C. 3001, Cute Things Dying Violently e Take Arms. E você, de quais gostou mais? Veja os trailers abaixo e deixe sua opinião, se puder:

Link para o vídeo em 720p:

http://www.youtube.com/watch?v=ASnq9jP_ilk&hd=1

Link para o vídeo em 720p:

http://www.youtube.com/watch?v=t5zQiBC0HUc&hd=1

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Outro indie game muito bacana foi lançado na Xbox Live Indie Games. Trata-se de “Zombies ruined my day“, da Mancebo Games, o qual, vejam só, também custa 80 Microsoft Points (1 dólar). Trata-se de um jogo estilo plataforma com zumbis. O game conta com gráficos muito bonitos, e coloca o jogador em uma verdadeira luta por sobrevivência em meio a zumbis muito engraçados e em um ambiente bem hostil.

“Zombies ruined my day” também oferece diversas opções de defesa ao gamer. Barricadas, granadas, armas de fogo as mais diversas, etc. O título da Mancebo Games apresenta gráficos muito bonitos e coloridos, além de uma ação verdadeiramente frenética. Conforme consta no site dos desenvolvedores, “esta é a história de como o melhor dia de sua vida pode se tornar um pesadelo cheio de zumbis“. Se dermos uma olhada no trailer do jogo, fica clara a sua qualidade e a diversão que ele pode proporcionar.

Trata-se de um jogo com zumbis hilário e repleto de ação. Os próprios mortos-vivos são bem engraçados. A Xbox Live, aliás, conta com diversos indie games interessantes. Ainda vou fazer uma espécie de “relatório” com alguns deles e publicar, pois existem muitos títulos baratos e fantásticos na “área indie” da Live. Clique aqui e dê uma olhada no trailer de  ”Zombies ruined my day”. Vale lembrar que uma demo do game também está disponível.

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Pois bem, a história é a seguinte. A Croteam, após jogar e perceber a qualidade de Weapon of Choice e, é claro, dos outros trabalhos da Mommy’s Best Games, entrou em contato com esta última perguntando se ela estaria disposta a desenvolver um game em 2D baseado na série Serious Sam. É claro que ninguém perdeu tempo, e um novo game chamado Serious Sam Double D começou então a ser desenvolvido. Trata-se, é claro, de uma parte da promoção de Serious Sam 3.

Serious Sam Double D foi inclusive demonstrado na PAX East 2011, onde recebeu feedback muito positivo. Aliás, pelo que percebi, SSDD meio que aproveita muitas das fantásticas idéias de Weapon of Choice, e conta também com gráficos muito bonitos e únicos.

O jogo contém um recurso chamado “Gun Stacker system”, o qual permitirá que o jogador dispare todas as suas armas ao mesmo tempo. Segundo a própria criadora de Serious Sam Double D, somente o Sam é sério e louco o suficiente para utilizar este dispositivo.

O título será lançado durante o nosso inverno, para PC e Xbox 360. Não existem, por enquanto, informações a respeito do preço, mas com certeza este será um game divertidíssimo e bonito.

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O XBLIG, desenvolvido pela Binary Tweed e distribuído pela Blitz 1UP, empresa que dá uma força enorme aos desenvolvedores independentes, mistura aventura e puzzles. O protagonista, chamado Sam, sai em busca de alguns forasteiros que assassinaram sua mãe. Durante o caminho, ele deve resolver diversos puzzles, os quais vão tornando tudo mais estranho ainda, em relação ao acontecimento.

O indie game, que também está disponível para PC, conta com vários finais diferentes e uma galeria de arte que vai sendo desbloqueada aos poucos, conforme o progresso do jogador. Clover: A Curious Tale também conta com missões paralelas, e conta com cenários pintados à mão.

“É ótimo ver desenvolvedores independentes talentosos obtendo reconhecimento na dashboard do Xbox“, diz Neil Holmes, produtor da Blitz 1UP. E eu concordo totalmente com o Neil. É ótimo não somente perceber quando indie developers obtêm reconhecimento, mas também é ótimo observar o quão bacanas são muitos indie games atualmente lançados.

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Parece que a Ska Studios encontrou a fórmula para desenvolver games simples e que possuem algum elemento secreto que faz com que eles se tornem irresistíveis. Talvez seja o bom humor com o qual, consciente ou inconscientemente, a empresa impregna todos os seus trabalhos, mas o fato é que este seu último game, ZP2KX, é um verdadeiro “must have”.

Dentre as novidades que a v2.0.6 trouxe ao game, podemos citar: movimentação dos personagens mais precisa, adição de um novo mapa, Ak-47 que atira gatos agora dispara gatos negros e brancos, e muito mais. Para conferir a lista completa com todas as modificações, clique neste link.

É claro que o negócio dos desenvolvedores independentes na Xbox Live é vender títulos baratos para vender muito. Mas isto de nada adiantaria se os games não possuíssem qualidade. De nada adianta um game custar 1 dólar se ele for ruim. Este não é o caso dos games da Ska Studios e de muitas outras desenvolvedoras independentes que vendem seus jogos na Xbox Live Indie Games.

É por essas e outras que a Xbox Live, em se tratando de consoles e indie games, é imbatível. Grande sacada essa da Microsoft, de abrir esse grande canal para que estas mentes talentosas possam exibir e vender seus trabalhos extremamente criativos.

Veja abaixo o vídeo que mostra o novo mapa e algumas das novidades em ZP2KX:

Link direto para o vídeo:

http://www.youtube.com/watch?v=iUWzpibuXR0&hd=1

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Em Avatar Karting você, ou melhor, o seu avatar, pilota karts em divertidas corridas. Trata-se de um game que tem tudo para repetir o sucesso de Avatar Racedrome, da mesma desenvolvedora: bonito, divertido, jogabilidade simples e física bem implementada. Dê uma olhada no trailer abaixo, e não deixe de, pelo menos, baixar a demo do XBLIG:

Link direto para o vídeo:

http://www.youtube.com/watch?v=AsiTqKswprY

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A desenvolvedora independente deu uma atenção especial à física em Avatar Karting, e incluiu modos de jogo adicionais. Esperemos que este último jogo da Rendercode Games atinja o mesmo sucesso que Avatar Racedrome, título que até hoje figura entre os primeiros colocados na lista dos indie games mais comprados na semana, lista esta publicada pelo Major Nelson. Na última listagem, Avatar Racedrome, lançado há quase 8 meses atrás, ocupava a 15ª posição, sendo que na semana imediatamente anterior ocupava a 6ª posição. Um feito e tanto, principalmente se nos lembrarmos de que esta listagem contém outros games fantásticos, tais como, por exemplo, I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES!!!1.

É aquela coisa: indie games, independentemente da plataforma para a qual são lançados, quase sempre provocam algum barulho. Criativos, baratos, divertidos e muitas vezes inovadores, são excelentes formas de fugirmos da mesmice que muitas vezes domina a indústria de games, mesmice esta que cansa. E como cansa.

Já dei umas voltas em Avatar Karting e posso garantir uma coisa a vocês: o game é muito divertido. Ele conta com multiplayer online, 16 pistas e rankings globais.

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