Kinect para Windows é lançado e SDK versão 1.0 já está disponível para download

Publicado por Marcos A.T. Silva em Feb 1, 2012 em Hardware, microsoft | 4 comentários

A Microsoft lançou hoje, 01 de Fevereiro de 2012, o Kinect para Windows, equipamento que muita gente deve estar aguardando com ansiedade há algum tempo. O preço do novo sensor é US$ 249,00, e a versão 1.0 de seu SDK já está disponível para download. O Kinect para Windows já está começando a ser entregue pelos parceiros de distribuição da gigante de Redmond em 12 países, incluindo os Estados Unidos, é claro, e no final de 2012 o aparelho poderá também ser adquirido por US$ 149. Este preço especial, entretanto, é válido apenas para participantes do Qualified Educational Users.

O novo kit de desenvolvimento do Kinect para Windows conta com diversas melhorias em relação ao beta 2. Dentre elas, podemos mencionar, por exemplo:

• Suporte para até 4 Kinects conectados ao mesmo computador;

• Identificação de objetos localizados a pouca distância do sensor (40 centímetros);

• Maior precisão no reconhecimento de voz;

• Instalador pronto para uso comercial;

A Microsoft também tem a intenção de lançar updates para o SDK do equipamento entre duas a três vezes por ano, e mencionou que já está trabalhando no próximo lançamento. Infelizmente, não existe ainda previsão de lançamento do produto no Brasil. De qualquer maneira, é agora que eu aposto minhas fichas no Kinect. Empresas criarão os mais diversos softwares com suporte ao sensor, e nos PCs, finalmente, toda esta fantástica tecnologia poderá ser devidamente aproveitada.

Até mesmo jogos para PC poderão, é claro, fazer uso do Kinect para Windows, e muito provavelmente o Windows 8 seja o sistema operacional onde toda esta “mágica” acontecerá. Além disso, a Microsoft já mencionou o “programa comercial do Kinect para Windows”, e as possibilidades são muito grandes. O novo aparelho poderá ser utilizado nas mais diversas áreas: saúde e educação, por exemplo, são áreas que podem contar com aplicativos específicos fantásticos e com suporte ao Kinect.

Empresas como a Toyota, por exemplo, além de “mais de 25 das 500 maiores empresas listadas pela Revista Fortune“, já estão inclusas no programa piloto. É capaz até do sensor da Microsoft ser mais utilizado nos computadores do que no próprio console da empresa, uma vez que saindo do Xbox 360 temos todo um mundo de necessidades e ideias somente esperando por alguma empresa que torne tangível algo que pode fazer muita diferença para muita gente e não ter nada a ver com jogos eletrônicos.

É claro que o Kinect para Xbox 360 também é sensacional. Ocorre que, por enquanto, apenas jogos insossos, infantis e/ou sem graça foram lançados com o suporte a ele, e as tentativas de criar algo maior, até agora, são realmente tristes, vide o suporte a comandos de voz em Mass Effect 3.

Espero sinceramente que o Kinect para Windows mostre a que veio, e que dentro de pouco tempo possamos nos surpreender ainda mais com aplicativos fantásticos que poderão ser utilizados apenas com gestos e fala. E que, também, os jogos eletrônicos não sejam esquecidos.

(Com informações adicionais do Microsoft Insiders Brasil)

Nova dashboard do Xbox 360 chega em 06 de Dezembro e transformará o console em um tudo-em-um

Publicado por Marcos A.T. Silva em Dec 5, 2011 em Anúncios, xbox | Comente agora

Cada vez mais percebemos que a Microsoft quer transformar o Xbox 360 em algo mais que um “simples” console. A próxima atualização da dashboard do aparelho chega em 06 de Dezembro de 2011, e trará novidades muito bacanas. O Xbox 360 se transformará em uma espécie de tudo-em-um. O aparelho, a partir daí, permitirá que o usuário experimente diversas opções de entretenimento, além dos jogos.

Este é um caminho que a Microsoft já vem seguindo há algum tempo. Filmes, música e TV na Xbox Live já eram uma realidade, e a gigante de Redmond ainda menciona que divulgará mais novidades relacionada em breve. Hoje existem mais  de 57 milhões de consoles Xbox 360 no mundo todo, e deste total,  mais de 35 milhões estão conectados à Xbox Live. A Microsoft tem em mente centralizar e tornar disponíveis diversas opções de diversão em seu console de videogame: jogos, filmes, música, TV, esportes, etc.

Tudo isto estará disponível através de um equipamento que, inicialmente, pensa-se (ou pensava-se) que é apenas uma máquina de jogos, digamos. Também é mencionado pela empresa que este é apenas o começo, e que inclusive mais aplicativos customizados serão disponibilizados com o decorrer do tempo.

O Kinect é parte importante disto tudo, é claro, e todos sabemos do poder da Live e também temos conhecimento que ela é uma rede extremamente bem estruturada e repleta de conteúdo (pelo menos lá fora). A Microsoft tem em mãos um serviço inigualável (pelo menos por enquanto), e vai fazer uso desta vantagem com certeza. Isto até mesmo me lembra de algo em que sempre penso: a próxima geração de consoles poderá se focar muito mais na qualidade do serviço oferecido, na oferta de experiências sociais e na diversificação de conteúdo, dentre outras coisas, do que em gráficos mais bonitos.

Vamos aguardar. Amanhã todos poderemos conferir as novidades.

(Via: press release e informações adicionais do Microsoft Insiders Brasil)

Versão Beta 2 do SDK do Kinect para Windows já está disponível para download

Publicado por Marcos A.T. Silva em Nov 22, 2011 em Anúncios, Hardware | 2 comentários

Talvez seja no Windows, em um PC, que o Kinect mostre a que veio. Talvez o sensor da Microsoft ainda tenha um longo caminho a percorrer no campo dos games, até se tornar atrativo para uma certa parcela de jogadores (eu incluso). Entretanto, a enorme gama de possibilidades aberta pela nova tecnologia do equipamento já começa a causar algum barulho.

Segundo a assessoria de imprensa da Microsoft Brasil, o “programa comercial do Kinect para Windows” já foi iniciado, e conta inclusive com um website. Através deste novo site, aliás, já possível realizarmos o download do beta 2 do SDK do Kinect para Windows, em versões 32 e 64 bits. A nova empreitada da Microsoft será iniciada em 2012, e mais de 200 candidatos já fazem parte do programa piloto. Isto inclui empresas tais como, por exemplo, Razorfish, Toyota, Houghton Mifflin Harcourt e mais de 25 das 500 maiores empresas listadas pela Revista Fortune.

A utilização do Kinect em outras áreas abre um precedente fantástico, e é claro que a Microsoft já estava de olho neste mercado e nestas enormes possibilidades desde quando o projeto foi iniciado. O Kinect poderá promover revoluções em diversas áreas, e estas revoluções poderão até mesmo funcionar como um fator motivador para que desenvolvedores de jogos eletrônicos passem a pensar em outros tipos de jogos com suporte ao periférico.

O Beta 2 do SDK do Kinect para Windows pode ser baixado por qualquer pessoa interessada, e inclui, por exemplo, atualizações importantes como “rastreamento esquelético mais veloz“, “melhor taxa de precisão no rastreamento esquelético e no reconhecimento de juntas” e “capacidade de plugar e desplugar seu Kinect sem perder o trabalho e a produtividade“.

Chego até mesmo a pensar em grandes realizações na área médica, com o uso do sensor. Nunca escondi de ninguém minha admiração pela tecnologia do Kinect, só não vejo, por enquanto, nenhum “kinect game” que me atraia. Mas em relação ao Kinect para Windows, já são “outros quinhentos”. Vamos aguardar por mais novidades.

(Com informações adicionais do Microsoft Insiders Brasil)

(Kinect) Demo de “Michael Phelps: Push the Limit” disponível na Xbox Live

Publicado por Marcos A.T. Silva em Nov 17, 2011 em Demos, xbox | 2 comentários

Se você possui um Xbox 360 e um Kinect, e também deseja perder algumas calorias, talvez seja interessante baixar a demo do jogo ”Michael Phelps: Push the Limit“, já disponível na Xbox Live. A demo possui cerca de 461 MB, e por enquanto é exclusiva para assinantes Gold da Live.

Michael Phelps: Push the Limit é um simulador de natação para o Xbox 360, no qual os movimentos são captados pelo sensor da Microsoft. Apesar de meu pouco interesse pelo Kinect, este é um game que me chamou a atenção. Um simulador sério, digamos, desenvolvido pela Blitz Games e publicado pela 505 Games. No título, aliás, será possível competir com o nadador norte americano Michael Phelps, e a Blitz Games desenvolveu este jogo com a intenção de fornecer ao jogador uma experiência intensa e emocionante.

Será que o Kinect um dia contará com um catálogo de jogos não casuais, mais simuladores e títulos que fujam das “estranhezas” que temos observado nos últimos tempos? Até mesmo a utilização do sensor fora do campo dos jogos eletrônicos já é cogitada, portanto, creio que a tecnologia pode muito bem ir além de simples comandos de voz em jogos que jamais deveriam conter em suas capas os dizeres “Better with Kinect Sensor“.

A demo de Michael Phelps: Push the Limit conta com suporte a leaderboards, e oferece aos jogadores a possibilidade de nadarem sozinhos, em um modo de jogo “contra o relógio”, ou então de disputarem partidas multiplayer locais para até 02 jogadores, na “Perth Arena”. As leaderboards de Michael Phelps: Push the Limit são, digamos, infinitas, e exibem as Gamertags dos jogadores. Assim, todos poderão acompanhar exatamente qual nação conta com nadadores virtuais mais rápidos. Este “kinect game” da Blitz Games também conta com um sistema de marcação de tempos extremamente preciso.

Talvez este seja um caminho muito interessante a ser seguido por estúdios que desenvolvem games com suporte ao Kinect. Simuladores, dependendo do gênero, podem representar um nicho muito estimulante (com as devidas ressalvas em relação aos títulos esportivos e os jogadores sedentários, é claro). Se você possui um Kinect e um Xbox 360, não deixe de baixar a demo de Michael Phelps: Push the Limit e dizer o que acha.

Microsoft Kinect prestes a completar um ano de existência

Publicado por Marcos A.T. Silva em Nov 1, 2011 em Hardware | 2 comentários

No dia 04 de Novembro de 2011 o Kinect, da Microsoft, completará um “ano de vida”. O acessório também entrou para o Guinness Book, como o “eletrônico que mais vendeu no menor espaço de tempo”. Nos primeiros 60 dias, o aparelho vendeu mais de 8 milhões de unidades, e este número já deve ter sido suplantado há muito tempo.

Aprecio bastante a tecnologia do Kinect, seu conceito, etc. Acredito, entretanto, que jogos mais “relevantes”, digamos, devem ser lançados com suporte ao periférico. Comandar membros da equipe em Mass Effect 3 não vale, principalmente porque os comandos deverão ser pronunciados em inglês e nem todas as pessoas estarão totalmente confortáveis nesta parte.

A notícia de aniversário do Kinect deve ser comemorada, sem sombra de dúvidas. Mas a Microsoft tem também de trabalhar em prol de outras utilizações para ele. Já li algumas notícias muito interessantes a este respeito, mencionando inclusive que a Microsoft trabalhará com algumas empresas que não utilizarão o sensor em games, e sim em outras áreas.

Tudo isto é muito interessante, e talvez mostre que uma das grandes possibilidades abertas pelo Kinect não passe por nossos consoles.