Kinect para Windows é lançado e SDK versão 1.0 já está disponível para download

Publicado por Marcos A.T. Silva em Feb 1, 2012 em Hardware, microsoft | 4 comentários

A Microsoft lançou hoje, 01 de Fevereiro de 2012, o Kinect para Windows, equipamento que muita gente deve estar aguardando com ansiedade há algum tempo. O preço do novo sensor é US$ 249,00, e a versão 1.0 de seu SDK já está disponível para download. O Kinect para Windows já está começando a ser entregue pelos parceiros de distribuição da gigante de Redmond em 12 países, incluindo os Estados Unidos, é claro, e no final de 2012 o aparelho poderá também ser adquirido por US$ 149. Este preço especial, entretanto, é válido apenas para participantes do Qualified Educational Users.

O novo kit de desenvolvimento do Kinect para Windows conta com diversas melhorias em relação ao beta 2. Dentre elas, podemos mencionar, por exemplo:

• Suporte para até 4 Kinects conectados ao mesmo computador;

• Identificação de objetos localizados a pouca distância do sensor (40 centímetros);

• Maior precisão no reconhecimento de voz;

• Instalador pronto para uso comercial;

A Microsoft também tem a intenção de lançar updates para o SDK do equipamento entre duas a três vezes por ano, e mencionou que já está trabalhando no próximo lançamento. Infelizmente, não existe ainda previsão de lançamento do produto no Brasil. De qualquer maneira, é agora que eu aposto minhas fichas no Kinect. Empresas criarão os mais diversos softwares com suporte ao sensor, e nos PCs, finalmente, toda esta fantástica tecnologia poderá ser devidamente aproveitada.

Até mesmo jogos para PC poderão, é claro, fazer uso do Kinect para Windows, e muito provavelmente o Windows 8 seja o sistema operacional onde toda esta “mágica” acontecerá. Além disso, a Microsoft já mencionou o “programa comercial do Kinect para Windows”, e as possibilidades são muito grandes. O novo aparelho poderá ser utilizado nas mais diversas áreas: saúde e educação, por exemplo, são áreas que podem contar com aplicativos específicos fantásticos e com suporte ao Kinect.

Empresas como a Toyota, por exemplo, além de “mais de 25 das 500 maiores empresas listadas pela Revista Fortune“, já estão inclusas no programa piloto. É capaz até do sensor da Microsoft ser mais utilizado nos computadores do que no próprio console da empresa, uma vez que saindo do Xbox 360 temos todo um mundo de necessidades e ideias somente esperando por alguma empresa que torne tangível algo que pode fazer muita diferença para muita gente e não ter nada a ver com jogos eletrônicos.

É claro que o Kinect para Xbox 360 também é sensacional. Ocorre que, por enquanto, apenas jogos insossos, infantis e/ou sem graça foram lançados com o suporte a ele, e as tentativas de criar algo maior, até agora, são realmente tristes, vide o suporte a comandos de voz em Mass Effect 3.

Espero sinceramente que o Kinect para Windows mostre a que veio, e que dentro de pouco tempo possamos nos surpreender ainda mais com aplicativos fantásticos que poderão ser utilizados apenas com gestos e fala. E que, também, os jogos eletrônicos não sejam esquecidos.

(Com informações adicionais do Microsoft Insiders Brasil)

(Rumor) Novo Xbox será 6 vezes mais poderoso que o atual, com placa de vídeo de 2011

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 25, 2012 em Hardware, xbox | 10 comentários

Não costumo, aliás, não gosto muito de publicar a respeito de rumores. Mas alguns deles são tão interessantes, estranhos e [insira aqui seu adjetivo preferido] que acabo não resistindo. Segundo o mais recente rumor a respeito do próximo Xbox, ele será lançado até o final de 2013. Tal rumor também menciona um novo Xbox 6 vezes mais poderoso que o atual Xbox 360.

Ao contrário do que se espera, entretanto, fontes do site IGN afirmam que o novo console virá equipado com uma placa de vídeo pertencente à série 6000 da AMD. Mais precisamente, algo equivalente à Radeon HD 6670, lançada em 2011. Ou seja, se tudo isto for mesmo verdade, teremos no final de 2013 um novo Xbox que utilizará uma placa de vídeo lançada em meados do ano passado. Um console da próxima geração com uma GPU com mais de 2 anos de idade.

A Radeon HD 6670, aliás, é uma placa cuja interface de memória é de 128 bits. Hoje podemos encontrar placas de 256 bits, por exemplo, por cerca de 250 dólares, como é o caso, por exemplo, da NVIDIA GTX 460 1GB. Vale lembrar que a Radeon HD 6670 pode ser encontrada por menos de 100 dólares, mas não consigo acreditar que a escolha, aqui, se deva à questão “menor preço”, lembrando sempre que estamos lidando com suposições.

A HD 6670 conta com suporte a DirectX 11, é claro, e possui versões com 512 MB e 1 GB de memória RAM. As diferenças entre estas duas placas, aliás (NVIDIA e ATI/AMD), é bem grande, e não consigo realmente crer que a Microsoft iria lançar um novo console com uma placa de vídeo que em 2013, principalmente, já estará um tanto quanto ultrapassada, pelo menos no que diz respeito ao mundo dos jogos eletrônicos e em relação à eterna “briga” entre fabricantes de consoles.

O próximo Xbox, aliás, teria um desempenho cerca de 20% superior ao do Nintendo Wii U, e aqui é que as coisas complicam mais um pouco. Será que a Microsoft seria tão infantil, no mínimo, ao ponto de manter tão pouca distância de sua concorrente japonesa no tocante ao poder gráfico de seu novo Xbox? Obviamente não foi oferecendo gráficos de ponta que o Nintendo Wii vendeu horrores, mas tanto a Sony quanto a Microsoft criaram suas bases de usuários com base na capacidade gráfica de seus consoles, dentre outros motivos. Ainda é mencionado que desenvolvedores poderiam começar a receber kits de desenvolvimento para a nova máquina já a partir de Agosto deste ano.

Tudo isto me parece um tanto quanto estranho. O site Fudzilla, aliás, menciona que o System on a Chip (SoC) do tal novo Xbox (Xbox 720 sempre me pareceu um nome horrível) começou a ser produzido em Dezembro de 2011, e que algumas fontes (fontes anônimas, sempre elas) mencionaram que seu codename seria Oban. As empresas responsáveis pelo desenvolvimento do novo chipset seriam a IBM e a Global Foundries.

Acho mesmo é que nada disto pode ser aceito como verdade, principalmente agora. Ainda falta um certo tempo até o tal hipotético lançamento do próximo Xbox, e seria um tanto quanto triste se ele fosse mesmo lançado com uma GPU como a HD 6670. A placa não é ruim, pelo menos não agora. Mas neste exato momento já existem placas melhores no mercado, inclusive da própria AMD, como é o caso, por exemplo, da nova série 7000 (Southern Islands).

Continuo aguardando por informações mais concretas a respeito dos outros componentes do próximo Xbox. Aliás, continuo aguardando por informações mais concretas também a respeito de sua GPU.

(Via: Edge Online)

Novo vídeo do “Inside Xbox” exibe gameplay de Trials Evolution, da RedLynx

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 19, 2012 em Vídeos e imagens, xbla | Comente agora

Um novo vídeo foi disponibilizado na seção ”Inside Xbox“, na dashboard do Xbox 360. Ele pode ser encontrado dentro da opção “video”. O vídeo conta com cerca de 2 minutos de gameplay do novo jogo da RedLynx, Trials Evolution, sucessor de Trials HD. Trials Evolution, aliás, era aguardado ainda em 2011, e seu lançamento não ocorreu. A desenvolvedora também não divulgou ainda a data exata de lançamento do game, infelizmente.

O vídeo de gameplay do “Inside Xbox” mostra cenas fantásticas. O novo jogo parece ser muito mais bonito e realista que Trials HD, e parece até mesmo ser muito mais difícil, o que certamente agradará a quem já “perdeu” horas e horas neste último, o qual até Junho de 2011 já havia vendido mais de 2 milhões de cópias.

Trials HD continua sempre presente na listagem dos mais jogados da semana publicada pelo Major Nelson e, pelo que tudo indica, representará uma enorme evolução em relação a Trials HD, possivelmente oferecendo aos jogadores doses ainda mais fortes de desafios, emoção e beleza.

Espero que a RedLynx continue realizando com Trials Evolution o mesmo belíssimo trabalho que realizou com Trials HD. Que ela também lance fantásticos DLCs e que continue ouvindo seus fãs. Isto, aliás, esta atenção para com a comunidade de jogadores, parece ser algo muito importante para a empresa finlandesa, pelo que podemos perceber. Isto é claramente demonstrado tanto através dos lançamentos quanto através das palavras de Antti Ilvessuo, diretor de criação da RedLynx, em 2011:

“Trials Evolution é mais que apenas uma sequência para Trials HD. Ouvimos com atenção todo o feedback que recebemos a respeito do jogo anterior e acrescentamos isto à nossa própria visão do que poderia ser o definitivo game Trials, trazendo também uma ‘wishlist’ com recursos importantes para os jogadores”

Vamos aguardar e torcer para que o jogo chegue à Xbox Live o quanto antes, e para que seja um título ainda mais fantástico que Trials HD. O vídeo de gameplay do ”Inside Xbox” foi gentilmente cedido pela Microsoft à RedLynx, e ele também segue abaixo:

Assista a um belo novo trailer do simulador “Microsoft Flight”

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 9, 2012 em Vídeos e imagens | 4 comentários

A Microsoft já iniciou o closed beta de seu simulador de voo ”Microsoft Flight“, e hoje divulgou um novo trailer do título, o qual é muito bacana. No trailer, podemos conferir os belos gráficos do game, e nele também é dito que o game poderá ser jogado também com um controle do Xbox 360.

Os requisitos mínimos para Microsoft Flight, aliás, não são nem um pouco assustadores, e quem desejar participar do beta fechado do simulador pode se inscrever através deste link. Microsoft Flight é o primeiro simulador de voo lançado pela MS desde Microsoft Flight Simulator X, de 2006, e será lançado sob o modelo free-to-play.

Isto significa que você poderá baixar e jogar gratuitamente, e caso deseje, poderá comprar itens adicionais na loja que certamente haverá dentro do título. Os jogadores também poderão escolher a maneira como desejarão jogar Microsoft Flight: o jogo poderá tanto agradar aqueles que preferem as complexidades de um simulador quanto aqueles que preferem uma jogabilidade mais arcade. As duas opções de pilotagem, digamos, estarão disponíveis.

O jogo será lançado durante a primavera de 2012 no hemisfério norte, o que significa que podemos aguardar por seu lançamento durante alguma data entre os meses de Março a Junho/2012. Enquanto isto, assista ao novo trailer de Microsoft Flight:

Melhoradas regras para indie games na XBLIG, mas ainda existe um certo “vale quanto pesa” no ar

Publicado por Marcos A.T. Silva em Jan 5, 2012 em Indie games para Xbox 360 | 5 comentários

A Microsoft melhorou um pouco as regras para indie games na Xbox Live Indie Games. Trata-se de algo muito legal, é claro, principalmente após a introdução da nova dashboard, a qual meio que dificultou o acesso aos indie games para Xbox 360. A partir de agora, os indie games podem “pesar” até 500 MB, ao invés do limite anterior, que era de apenas 150 MB.

Os desenvolvedores independentes a partir de agora também podem cobrar o preço mínimo de 80 Microsoft Points por jogos com até 150 MB (antes, este preço podia ser aplicado a games com até 50 MB). Isto sem falar que agora os desenvolvedores independentes também podem lançar até 20 jogos no canal.

É óbvio que este afrouxamento nas regras é muito mais do que bem vindo, mas eu acho um tanto quanto estranho, por exemplo, definir-se uma faixa de preço de acordo com o tamanho dos jogos. Como se “tamanho fosse documento”. Como se o fato de um jogo pesar 500 MB, por exemplo, fosse prova inegável de sua qualidade, talvez.

Aliás, o XBLIG I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES 1N IT!!!1 custa apenas 1 dólar, possui cerca de 13 MB, é divertidíssimo e já vendeu muito. Sua desenvolvedora, a Ska Studios, também é responsável por alguns outros jogos muito interessantes. Um deles, ZP2KX: Zombies & Pterodactyls!, também custa 1 dólar, e pesa pouco mais de 50 MB.

Acredito que estas políticas de preços da Microsoft no tocante aos jogos independentes é um tanto quanto desproporcional, e desconsidera a obra em si, levando em consideração apenas questões técnicas que, muitas vezes, são irrelevantes (como o tamanho de um jogo, por exemplo). Uma porcaria pode pesar 1 GB e um ótimo jogo pode possuir apenas 100 MB, e nada disto é levado em conta pela Microsoft na Xbox Live.

Talvez eu esteja sendo um pouco chato, aqui, mas acredito que a Microsoft deveria relaxar um pouco mais estas regras todas, e não obrigar desenvolvedores a cobrarem por seus jogos preços que talvez eles não desejassem. O próprio Braid, por exemplo, custa dez dólares e possui cerca de 144 MB. Jonathan Blow também é um desenvolvedor independente, de certa forma. Dois pesos e duas medidas? Ou será que avaliar jogos é um processo muito difícil?

(Via: Gamesindustry)